(圖片來源: 網路)
第一次利用Airbnb (www.airbnb.com.tw/c/khsu11?s=8 )來租房，大概是在2014年二月到首爾旅行的時候。當初原本在習慣的booking.com上旅館，但是發現首爾的旅館性價比，普遍上看來竟是令人卻步。拿一般三星級旅館來說，雙人房不含早餐價格大概區間落在三千到四千左右，但讓人再三猶豫的是，品質卻不見得會多好。當然也有價格便宜，約莫一千多的家庭式旅館，雖然網路評價還可以，但房間大小實在是不適合Mr. Song這種走路頻頻會自撞的人。就在膠著狀態的時候，突然想到之前在蘇格蘭曾經租過渡假屋，所以就開始搜尋此種型態的網站，最後找到Airbnb。當然了，那次物美價廉的好經驗，就促成了往後考慮繼續使用這個平台的原因。
Airbnb是2008年在美國加州舊金山成立的，目前已經有191個以上的國家都有物件可以租給旅客。他的商業模式其實很簡單，就是當作一個平台，從中賺取服務費(6%-12%)，並以第三方支付的方式來保障房東與租客的權利。物件多是個人將自己可能閒置的空間PO上網，也有專門經營的飯店民宿等業者，而這個公司主要理念是讓旅客可以有像是回到家的感覺。根據官網顯示，目前大概有兩百萬以上的物件，其中包含了獨立空間(含大樓公寓、或獨棟公寓等)、獨立空間當中的一個房間，還有共享一個房間的空間。
(Airbnb雪梨Elizebeth Bay，Mr.Song住宿過的小型公寓，一晚含服務費約3150台幣)
拿首爾來說，當初原本屬意的是三星級旅館大概三千二台幣，但因為空間實在不大，看起來也頗有歷史，最後經過思考轉向一千多的小民宿。問題來了，這個民宿價格真的非常便宜，但房間非常小。當然了，我也看過許多台灣背包客和部落客推薦的民宿，但怎麼看都覺得不適合。再搜尋過Airbnb後，發現有更多的選擇，並且通常都有小型廚房，非常適合Mr. Song這種堅持在家吃完早餐後再慢慢摸出門的旅遊方式(而且是非常經濟的方式)。最後找到的是位於東廟附近的一間樸實的studio，價格大概是一千一百多台幣(後來這個bnb應該是生意不錯，價格有稍微調漲，但還是在很合理的範圍)；除了枕頭太小之外，實在是沒什麼好挑剔了，而且離大型emart超市走路只要兩分鐘。房東會說中英文，人很nice。
說到這，必須要說明，雖然Airbnb作為一個中間人的角色，有主動的規範，但並不主動媒合。意思就是房客還是要自己握著滑鼠，一間一間尋找自己適合的住宿物件。這樣的平台從想像當中就可以知道，也不是全然沒有風險，畢竟這些物件像uber一樣，並非全都有向當地政府有登記，因此在保障上，Airbnb是透過他們自己的認證機制，讓房東的身分和房客的身分都得以確認，並且試圖規範。也許有人會對這樣的機制有合理的質疑，這也是難免的，畢竟，出門在外，安全是最重要的。
(Airbnb墨爾本近郊North Fitzroy，Mr. Song住宿過的公寓，一晚含服務費約2600台幣)
到現在為止，Mr. Song都沒有遇過任何問題。但如何將這些疑慮降到最低呢?最簡單的方式就是閱讀房東的評價。評價又分為六項，分別是符合描述、溝通交流、整潔度、地理位置、入住以及價值(顧名思義，所以這裡就不一一解釋)。每個都有五顆星可以評選，一顆為最差，五顆為最好，最後還可以給一個總評星等。除了星等之外，文字的評價也是值得參考的，但這部分也許有朋友會感到吃力，因為Airbnb的客源來自世界各地，對於語文的掌握會較困難。這部分Airbnb也提供了頁面文字翻譯的功能，不論是房客的評價或房東的資訊。雖然翻譯的準確度有待商確，但的確是可以對於語文無法仔細掌握的旅客有所幫助。
那要如何挑選好的房子呢?這看似簡單的問題，其實牽涉了許多因素。Mr. Song提供一個簡單的方法，列出以下幾個考量重點:
- 1. 預算(我想、我能付多少錢?)
- 2. 地點(哪邊是對我的型態最便利的?)
- 3. 環境(我希望周遭氛圍是怎樣的?)
- 4. 型態(我希望是獨棟、還是共享等等?)
- 5. 大小(多大可以滿足我或我們的需要?)
- 6. 設備(要有電梯嗎?要有網路嗎?等等問題)
以上列出的幾項因素，在括弧裡都有問句提供來問問自己，讓自己可以思考出對於選擇住宿物件時，最適合自己的。這邊要特別強調，適合他人的，不見的適合自己，適合自己才是最重要的!高分的評鑑肯定是個參考，但建議不要把這個看做絕對條件，也許能夠有更多的彈性空間。例如，有些人覺得走路五分鐘就嫌遠，但有些人感到十分鐘的散步也很棒。其實針對這個部分，googlemaps提供了事前選擇的偵查，雖然Airbnb在房客預定前並不直接提供物件準確的住址，大家可以在房東所提供的地圖上，以google小人約略地走在街道實景地圖，逛逛四周的環境，體驗一下這個物件的周圍條件。或許，你也可以寫個訊息詢問房東更細節的資訊後再決定也不一定。
好了，簡單的介紹到這。想要開始試試看Airbnb了嗎? Mr. Song在這提供一個Link，透過這個Link註冊可以獲得大概15-20(會變動)美金左右的旅遊基金，讓旅行有個美好的開始!
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